Stone Brewing – World Bistro and Gardens – Berlin
Prije nešto više od dvije godine Greg Koch, ekscentrični i ponekad arogantni izvršni direktor i suosnivač kalifornijske pivovare Stone Brewing Company, objavio je da je Berlin odabrana lokacija za njihovu europsku podružnicu. U svome stilu je i pretenciozno najavio da “donose” craft pivo u Europu. Vijest je odjeknula na sceni i mnogi su s nestrpljenjem očekivali kako će se stvari dalje razvijati.
Stone je jedna od najpoznatijih američkih craft pivovara koja je u 20 godina svog postojanja stvorila izuzetno jako ime i liniju prepoznatljivih i beskompromisno hmeljnih piva. S preko 1000 zaposlenih i godišnjim prihodima od oko 137 milijuna dolara na desetom su mjestu po prodaji od američkih craft pivovara i 15. ukupno, brojeći i američke industrijske gigante. Sjedište im je u Escondidu, nešto sjevernije od San Diega, gdje su 2006. preselili s originalne lokacije iz San Marcosa. Njihova piva poput Stone Pale Ale, Stone IPA, Arrogant Bastard i Ruination su u velikoj mjeri utjecala, ako ne i definirala razvoj i evoluciju američkih stilova.
Imati takva piva dostupna u Europi svakako je dobrodošla promjena i prilika širem krugu potrošača da lakše i jeftinije dođu u doticaj s originalnom kalifornijskom školom pivarstva. No priča da će donijeti craft u Europu je ipak malo promašena s obzirom na stvari koje se već nekoliko godina događaju u Skandinaviji, Ujedinjenom Kraljevstvu i manjim dijelom u ostatku kontinenta. Daleko od toga da novi europski pivari nisu bili inspirirani Stoneom kada su otvarali pivovare i kreirali prva piva, no danas je priča malo drugačija i piva nekih europskih pivovara su kvalitetom u rangu, a idejom i izvedbom po meni hrabrija i modernija od pojedinih Stoneovih uzdanica. Moglo se pročitati da je Koch kasnije malo ublažio priču i preokrenuo je u ‘obogaćivanje’ europske scene. No on i njegova ekipa su majstori marketinga i nama poznatiji dvojac iz Brewdoga ne skriva kako su dosta takvih trikova uzeli od njih.
Kako god bilo hype je stvoren, radovi su pokrenuti, milijuni su se zakotrljali i u lipnju ove godine piva proizvedena u Berlinu počela su stizati na tržište. Nekako paralelno s pivovarom krenuli su i radovi na njihovoj ‘pivnici’, Stone Brewing World Bistro and Gardens – Berlin u istoj zgradi. U punoj snazi s radom kreću upravo ovih dana, a mi smo ih posjetili tijekom probnog rada u Library Baru, što je samo jedan kut i nekih dvadesetak točionika od gotovog prostora.
Sam kompleks i zgrade su dio bivše plinare u Mariendorfu, južnoj berlinskoj četvrti, prilično izoliranoj od gradske vreve i gužve. Dolazak iz centra ili istočnih življih četvrti po kojima je grad poznat ima sve karakteristike hodočašća, pogotovo ako žeđate za kvalitetnim pivom. Vrućina podzemne, čudni ljudi oko vas, autobus koji zastajkuje na stanicama svakih stotinjak metara, pa hodanje, preispitivanje vlastitog životnog puta i GPS navigacije.
Nakon par minuta šetnje prostranim kompleksom ukazuje se nekoliko impresivnih zgrada od crvene cigle i to je to. Stone Brewing Co. u Berlinu. Prvi dojam kad stanete na terasu i pogledate pročelje i vrt – nevjerojatno. Toplo, prostrano, pristupačno, savršenstvo uređenja prostora za popratiti njihovu pivsku priču. Na prvu kao razbacano i različitih stilova dizajna, no biljke, kamenje, drveće, trava i namještaj se totalno slažu u cjelinu koja nikoga ne ostavlja ravnodušnim.
Ulazak u sam prostor zgrade je pak iskustvo za sebe. Ako ste ikada bili u pivnici Hofbräuhaus am Platzl u Münchenu možete si predočiti pojam pivske katedrale. Sjetite se ulaska i fascinacije koju ste doživjeli. Sad na trenutak maknite naporne turiste, kičaste ikone na stropu i činjenicu da imate 2 – 3 solidna, no prilično dosadna piva. Prebacite si samo onaj osjećaj grandioznosti, moći i snage prostora u industrijsku zgradu s početka 20. stoljeća koju je netko luđačkom idejom napunio suhim drvećem, kompletnim srušenim stablom, preciznom rasvjetom, stepeništem s gomilom nabacanih jastuka, 2 bara s linijama gusto redanih točionika. Drvo i metal u apsolutnoj simbiozi, s toliko raznolikosti, detalja, pažljivo osmišljenog rasporeda. Iza svega toga, iza staklenog zida koji se penje do vrha zgrade, osvijetljeni reflektorima, uzdižu se kompletni pogon i fermentori.
Fascinantno. Perverzno. Divno.
Ta velika hala još nije bila u pogonu, pa smo se smjestili u odvojenom prostoru nazvanom Library Bar koji je jednako pažljivo uređen i kojeg koriste kao probni pogon za uhodavanje ugostiteljskog dijela poslovanja. Ogoljeni zidovi i cijevi, redovi slavina i čaša, police s knjigama i veliki plinski kamin. S paljenjem na daljinski.
Krajem kolovoza nama se činilo da je osoblje već kompletno spremno. Konobarice i konobari maksimalno ugodni, brzi i profesionalni, odmjereni, nasmiješeni. Samo kad njih gledate dok rade već je jasno da ste u nekom sasvim drugom svijetu. Sva piva koje toče opisuju precizno i sigurno. O nekim bogatijim pivima govore s potpunom strašću, baš onako kao i mi.
Kako im se ponuda točenih piva mijenja na tjednoj bazi u vrijeme naše posjete lista je bila ovakva:
STONE BREWING: 
IPA
Cali-Belgique IPA
Ruination Double IPA
Arrogant Bastard Ale
Go To IPA
Vanilla Porter
Lil’ Bastard Prototype
Liberty Belché
RuinTen Triple IPA
Mocha IPA
Spotlight Series: Sprocketbier
24 Carrot Golden Ale
Odlična stvar je što ovakva mjesta služe promociji i drugih pivovara jer čak ni najveći nemaju mogućnosti popuniti sve te točionike samo svojim pivom. Tako je lista bila nadopunjena ovim gostujućim pivima:
Brewdog – Black Hammer 
Pohjala – Virmalised IPA
Lemke – Bierere IPA
Victory – Storm King
Berlin Beer Week – Sunburst Sour
Kehrwieder – Prototyp
Maisel’s & Friends – Marc’s Chocolate Bock
Onkel Bier – Mein Onkel Albert
Beavertown – Bloody ‘Ell Blood Orange IPA
Mogli smo primjetiti da sva piva koja su rađena lokalno u Berlinu u tim početnim šaržama imaju manjih grešaka i nekako su poprilično povrtna u mirisu i ne toliko precizna kao kalifornijski primjerci. Izgleda da čak ni najveći ne mogu bez nekog vremena uhodavanja pogona.
No iz ove liste osim starih favorita svakako bih izdvojio:
Stone – Mocha IPA – kombinacija intenzivnog okusa kave i hmelja iz nekog razloga stvarno dobro radi. Vjerojatno su se prilično namučili sa slaganjem recepta da bi postigli ovakav balans u tako svijetlom pivu, no postigli su krasnu stvar.
Stone – Spotlight Series: Spröcketbier – tamni raženi kolsch, još jedna od ideja za koju mislite da nema šanse da uspije. U Stoneu su to izveli sa lakoćom. Mirisno i delikatno, pivo s taman dovoljno kompleksnosti i divnom pitkosti.
Põhjala – Virmalised IPA – prvi susret s ovom estonskom pivovarom i njihovom IPA-om koja je elegantnija, mirisnija i preciznija od Stoneovih klasika.
Stone – Citracado IPA – pivo napravljeno specijalno za obilježavanje 20 godina od otvorenja pivovare, med od cvijeta avokada kombiniran citra hmeljem u double IPA bazi. Nije toliko egzotičnog okusa kako bi se na prvu činilo, ugodno i balansirano. Nije bilo na listi već nas je ničim izazvan počastio bradati amerikanac koji je lagano prošetao između par stolova i potočio iz flaša u ruksaku. Kasnije smo saznali da je to njihov šef gradilišta i da su mu te boce osobno poslali iz Kalifornije da proslavi u Berlinu jer je taj dan bila fešta u centrali u Escondidu. Pa da ne pije čovjek solo podijelio s nama. Hvala Randy, cheers!
Jelovnik im je u skladu s renomeom bogat, poprilično ekstravagantan i ne boje se eksperimentiranja. Piva imaju, a s pivom i kuhaju. Ako ste foodie bez pretjeranog interesa za pivo isto nećete pogriješiti ako si jednu večeru priuštite kod njih. Miljama je to daleko od tradicionalne pivničke hrane, tradicionalisti će svoju sreću morati potražiti drugdje.
CHEDDAR, GARLIC & STONE RUINATION DOUBLE IPA SOUP – gorka juha od češnjaka i oštrog bijelog cheddara sa Stone Ruination pivom i dimljenom paprikom. Bogata, prepuna okusa, pivo dobro ukomponirano s obzirom na gorčinu. Stone Ruination je bio prirodan odabir i vrlo dobro nastavljao zalogaje.
BITTER SWEET ROASTED CHICKEN – piletina marinirana u čokoladi, aji papričice, krumpir, mini kelj, karamelizirane datulje i bademi. Intenzivna kombinacija gorkih, slatkih i ljutih okusa, no piletina bi bila bolja da je više pečena. Ovako je dio okusa izostao jer iznutra djeluje lagano kuhano. Arrogant Bastard je odlično parirao svojim intenzitetom.
WARM CHOCOLATE CAKE WITH LIQUID CENTER – neka vrsta cupcakea ili muffina u kojem u sredini ostane vruća tekuća i gusta čokolada, uz prilog šerbeta od šafrana, manga i kokosa. Boženstvena raznolikost okusa, tekstura i temperatura. Victory Storm King imperial stout je ipak bio mrvu presuh i jednodimenzionalan da bi dostojno popratio ovakav desert.
Na kraju večeri kupujemo još nešto suvenira iz solidno opremljenog dućana, još jednom bacamo pogled na glavnu halu i pozdravljamo se s nevjerojatnom ekipom konobara i barmenom. Stone Brewing Co. su ovdje stvorili apsolutni vrh pivskog ugostiteljstva, nešto rijetko viđeno u Europi, a Berlin je dobio još jedan od nebrojenih razloga za posjet. Kad im pivari još malo dorade proces vraćamo se na provjeru.
